Mi Refrigerador No Arranca: Guía de Fallos del Motor y Compresor

Escuchas un “clic”. Luego, silencio. O tal vez, el zumbido constante de tu refrigerador ha desaparecido, reemplazado por un silencio inquietante. La luz se enciende, pero el corazón de la máquina, el motor, no está funcionando.

Un fallo del compresor del refrigerador es uno de los problemas más serios que puede tener un electrodoméstico. Pero “serio” no siempre significa “imposible de arreglar” o “extremadamente caro”. A menudo, el problema no es el compresor en sí, sino una pequeña pieza de soporte que es económica y fácil de reemplazar.

Esta guía te dará el conocimiento para diagnosticar el problema con confianza. Te enseñaremos a diferenciar entre un simple relé defectuoso y un compresor realmente dañado. Eres más capaz de lo que crees, y estamos aquí para ayudarte a entender qué le pasa al motor de tu refrigerador.

Advertencia de Seguridad: Esto es Crucial

Este tipo de reparación involucra componentes eléctricos que pueden almacenar una carga peligrosa incluso después de desenchufar el aparato. La seguridad no es opcional.

DESENCHUFA EL REFRIGERADOR: Antes de moverlo o quitar cualquier panel, desconéctalo de la pared.
TEN CUIDADO CON LOS CAPACITORES: Si tu refrigerador tiene un capacitor de arranque (un componente cilíndrico cerca del compresor), puede retener una carga eléctrica. Los técnicos usan un destornillador con mango aislado para descargar los terminales de forma segura. Si no te sientes cómodo con esto, detente aquí.
USA GUANTES: Protege tus manos de bordes metálicos afilados.

El Corazón de tu Refrigerador: Compresor, Relé y Capacitor

Para entender el problema, primero debemos conocer a los protagonistas. Piensa en el compresor como el corazón de tu refrigerador. Es una bomba que hace circular el refrigerante (la “sangre”) por todo el sistema para mover el calor de adentro hacia afuera.

Pero el corazón no puede arrancar solo. Necesita ayuda:

El Compresor: Es el motor grande, negro y en forma de domo que se encuentra en la parte inferior trasera de tu refrigerador. Es el componente más caro del sistema de enfriamiento.
El Relé de Arranque: Es una pequeña pieza eléctrica conectada directamente al costado del compresor. Actúa como un interruptor automático que le da al compresor el impulso inicial de energía que necesita para ponerse en marcha y luego lo desconecta del circuito de arranque. Este es el punto de fallo más común.
El Capacitor de Arranque (no en todos los modelos): Algunos modelos tienen un capacitor, que es como una batería de corta duración. Almacena una gran carga eléctrica y la libera de golpe para ayudar al relé a arrancar un compresor de alta eficiencia.

Un diagrama simple que muestra el compresor, con flechas apuntando al relé de arranque y al capacitor (si aplica) conectados a su costado.

Diagnosticando los Sonidos (o la Falta de Ellos)

Tu refrigerador te está hablando. Aprender a interpretar sus sonidos es clave para el diagnóstico.

El Síntoma Más Común: “Clic… (zumbido)… Clic”

Escuchas un “clic” desde la parte trasera, seguido quizás por un breve zumbido que dura unos segundos, y luego otro “clic”. El refrigerador se queda en silencio durante unos minutos y el ciclo se repite.

Qué significa: Este es el síntoma clásico de un relé de arranque defectuoso o un compresor bloqueado. El relé intenta arrancar el motor (primer clic), el motor no puede arrancar y consume demasiada corriente, lo que hace que el protector de sobrecarga se dispare (segundo clic) para evitar daños.
Probabilidad: 90% de las veces, el problema es el relé de arranque, una reparación económica.

El Zumbido Constante Sin Enfriamiento

El refrigerador suena como si estuviera funcionando. Puedes sentir una vibración en el compresor, pero la nevera no enfría nada.

Qué significa: El motor eléctrico del compresor está funcionando, pero la parte mecánica de la bomba interna ha fallado. No está comprimiendo ni moviendo el refrigerante. Esto también podría ser un signo de un sistema de refrigerante sellado bloqueado o sin gas.
Probabilidad: Esto generalmente indica un fallo del compresor o un problema del sistema sellado. No es una reparación de bricolaje.

Silencio Total (Excepto la Luz)

No escuchas nada. Ni clics, ni zumbidos, nada. La luz interior funciona, pero el motor está completamente muerto.

Qué significa: La electricidad no está llegando al compresor. Las causas pueden ser:
1. Un termostato o control de temperatura defectuoso (le está diciendo al compresor que no arranque).
2. Una placa de control electrónico defectuosa.
3. Un compresor, relé y protector de sobrecarga completamente muertos.

La Caja de Herramientas del Detective: Probando los Componentes

Para confirmar tus sospechas, necesitarás algunas herramientas. La más importante es un multímetro, que mide la resistencia eléctrica.

Mi Refrigerador No Arranca: Guía de Fallos del Motor y Compresor 2 — Un multímetro digital básico, mostrando la configuración para medir Ohmios (Ω).

Paso 1: Revisar el Relé de Arranque y el Protector de Sobrecarga

Esta es tu primera y mejor apuesta para una reparación fácil.

Con el refrigerador desenchufado, retira la cubierta del terminal del compresor.
Desconecta con cuidado el conjunto del relé y el protector de sobrecarga del costado del compresor. Haz una foto con tu teléfono antes para recordar cómo va todo.
La Prueba del Sonajero: Sostén el relé de arranque y agítalo. Si escuchas un sonido como de arena o una pieza rota dentro, está dañado y necesita ser reemplazado. Esta es la forma más rápida de diagnosticar un relé tipo PTC defectuoso.
Prueba de Continuidad (con multímetro):
- Protector de sobrecarga: Configura tu multímetro en Ohmios (Ω). Toca las sondas en los dos terminales metálicos. Deberías obtener una lectura de casi 0.0 ohmios (continuidad). Si lees “OL” (circuito abierto), está dañado.
- Relé de arranque (tipo PTC): La prueba varía según el tipo, pero generalmente deberías tener una lectura de baja resistencia a través de los terminales que van al compresor. Consulta un manual de reparación de refrigeradores para tu modelo específico.

Paso 2 (Avanzado): Probar el Compresor Directamente

Si el relé parece estar bien, el siguiente paso es probar el propio motor del compresor. Esto te dirá definitivamente si el corazón de tu refrigerador está sano.

El compresor tiene 3 pines que salen de él, usualmente en una formación de triángulo. Estos son los terminales de Arranque (Start), Marcha (Run) y Común (Common). Necesitarás identificar cuál es cuál (a menudo está marcado en el diagrama del relé).

La prueba consiste en medir la resistencia (en Ohmios) entre estos tres pines.

Configura tu multímetro en la escala más baja de Ohmios (Ω).
Mide la resistencia entre los tres pares de pines y anota los resultados.

Prueba	Qué estás midiendo	Resultado esperado
Común a Marcha	La resistencia del devanado de marcha.	Una lectura de baja resistencia (ej. 2-5 Ω).
Común a Arranque	La resistencia del devanado de arranque.	Una lectura de resistencia ligeramente mayor (ej. 4-10 Ω).
Marcha a Arranque	La resistencia de ambos devanados combinados.	La suma de las dos lecturas anteriores (ej. 6-15 Ω).

La Regla de Oro: La lectura de Común a Marcha + la lectura de Común a Arranque DEBE ser igual a la lectura de Marcha a Arranque. Si las matemáticas cuadran, los devanados eléctricos están bien.

La Prueba Final y Definitiva: Corto a Tierra

Por último, debes comprobar si el motor tiene un cortocircuito con la carcasa.

Mantén tu multímetro en Ohmios.
Toca una sonda en CUALQUIERA de los tres pines del compresor.
Toca la otra sonda en un trozo de metal desnudo del compresor (lija un poco la pintura si es necesario).
El resultado DEBE ser “OL” (circuito abierto). Si obtienes CUALQUIER lectura de resistencia, por pequeña que sea, el compresor tiene un cortocircuito interno y es irreparable y peligroso.

El Veredicto: ¿Reparar o Reemplazar?

Después de tus pruebas, tendrás una respuesta clara.

Si el relé de arranque falló la prueba del sonajero o de continuidad: ¡Excelentes noticias! Esta es una reparación de menos de 50€ que puedes hacer tú mismo en 15 minutos.
Si las pruebas de resistencia del compresor fueron correctas (las matemáticas cuadraron y no hubo corto a tierra): Es muy probable que el problema sea el relé, el capacitor o el protector de sobrecarga. Reemplazar estas piezas es un excelente siguiente paso.
Si las lecturas de resistencia del compresor fueron incorrectas o si encontraste un corto a tierra: Lamentablemente, el motor del compresor ha fallado.

Un reemplazo de compresor es un trabajo costoso que requiere un técnico certificado para manejar el refrigerante. Aquí es donde debes aplicar la “regla del 50%”, como sugiere Consumer Reports [3]: si el costo de la reparación es más de la mitad del costo de un refrigerador nuevo, generalmente es mejor reemplazar la unidad.

Tu Camino a Seguir: El Poder del Conocimiento

Has llegado al final de una de las guías de diagnóstico más avanzadas para un electrodoméstico. Siéntete orgulloso. Has transformado un problema aterrador en un conjunto de pasos lógicos.

Ahora, tienes el poder de tomar una decisión informada.

Si has diagnosticado un relé, capacitor o protector de sobrecarga defectuoso, puedes dar el siguiente paso y completar la reparación tú mismo. Nuestros manuales de reparación específicos para cada modelo y nuestra tienda de repuestos OEM están aquí para ayudarte a hacer el trabajo correctamente.

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Si has determinado que el compresor está dañado, también has ganado. En lugar de pagar una tarifa de servicio solo para que te digan que necesitas un refrigerador nuevo, ya lo sabes. Has ahorrado tiempo y dinero. Ahora puedes empezar a buscar una nueva unidad con la confianza de que tomaste la decisión correcta.

No importa el resultado, has enfrentado el problema y has encontrado la respuesta. Eso es una victoria.